パーキンソン病患者の筆記を安定させる磁気ペンセット

Oct 01, 2023

2023年5月12日 -- シカゴ郊外のノースウェスタン大学の学生起業家らが、パーキンソン病患者が病気の震えにもかかわらず再び書くことができるペンセットを発明した。

SteadyScrib は、これらの症状を念頭に置いて設計されたペンで、磁気コアと柔軟なグリップを備えたペンでパーキンソン病の不安定な震えに対抗することを目指しています。 この特殊なペンは、震え、動きの遅さ、固縮というパーキンソン病の 3 つの症状を改善することを目的としています。

薄いスチールコーティングされたボードと 4 つの磁石が紙を所定の位置に固定します。 重みのある芯が充填され、しなやかなグリップで握られるこのペンは、パーキンソン病患者の筆記能力を損なうことが多い不安定な動きを安定させます。 クリップボードに対するペンの磁力によりペン先が安定し、読みやすく書くことができます。

ノースウェスタン大学でジャーナリズムを専攻する 3 年生で、SteadyScrib の共同創設者であるイザベル・モコトフ氏は、彼らの目標はパーキンソン病患者のために直感的なデザインのペンを作成することだと語った。

「私たちの中心的な価値観は、それを特化させたいということだと思います。つまり、現在、パーキンソン病患者向けに特別に設計された筆記ソリューションが市場に存在しないことを意味します」とモコトフ氏は語った。 「生活の質の差が非常に大きいため、私たちはその市場に特別に対応したいと考えました。」

モコトフさんは、生涯作家だった祖父がパーキンソン病で執筆能力を失ったときにこのアイデアを思いついた。 モコトフさんは、女子学生クラブの姉妹であり、モコトフさんのビジョンを実現するために協力してくれた生体医工学専攻のノースウェスタン大学の後輩であるアレクシス・チャンに不満を共有した。

モコトフ氏とチャン氏は、パーキンソン病患者のための筆記ツールの必要性を検証するために、パーキンソン病患者、その家族、作業療法士に100回以上のインタビューを行った。

彼らは、病気の人々の震えを鎮めるペンを作る鍵としてネオジム磁石にたどり着く前に、複数の素材をテストしました。 ノースウェスタン大学のイノベーション研究室であるガレージで 3D プリンターを使用して、学生たちは昨年の夏に最初のプロトタイプを作成しました。 その後、彼らは地元のパーキンソン病支援グループであるエヴァンストン・ムーバーズ・アンド・シェイカーズでペンセットのテストを開始した。

SteadyScrib ペン セット。ノースウェスタン大学の学生向けの学際的な起業スペースである Garage で 3D プリンターで作成されました。

Movers and Shakers のメンバーである Cissy Lacks は、SteadyScrib ペン セットを試してみたところ、以前に試した他のペンよりも機能が優れていたと述べました。 ラックスさんは 3 年間パーキンソン病を患っていますが、症状は軽度です。 地元新聞「エヴァンストン・ラウンドテーブル」の劇評寄稿者であるラックス氏は、インタビュー中にメモをとるためにこの発明を利用したいと考えている。

彼女によると、このペンセットは、友人や家族にカードを書いたり、診療所でのフォームやアンケートに記入したり、小切手を書いたりするなどのニーズにも対応しているという。

「手が止まったり疲れたりするのではなく、本当に簡単に動いたのです」とラックス氏は語った。 「つまり、私の手は（ペンを）機能させるためにあまり力を入れていませんでした。そして、文字の大きさは変わらないのです。これは非常に重要です。」

ラックス氏は、パーキンソン病とともに生きる上で、行動を起こすには意図が重要であると述べた。 ただし、これは一時的に書く場合にのみ当てはまります。書字障害により文字が小さくなる傾向があるためです。書字障害は、さまざまな形で手書きに障害を起こす神経学的疾患です。 彼女は、SteadyScrib がこの問題を解決するようだと言いました。

「文章についてはよく考えていて、問題ないように見えますが、2 行後にはかなり小さくなる可能性があります。しかし、このシステムではそのようなことはありませんでした。ほとんど同じままでした。」と彼女は言いました。

SteadyScrib ペン セットには、ネオジム磁石コアを備えたペンと紙の下に金属シートが含まれています。

米国パーキンソン病協会の最高科学責任者であるレベッカ・ギルバート医学博士は、パーキンソン病患者用の食器やペンは見たことがあるが、磁石を使って震えを安定させる装置は見たことがないと語った。

ギルバート氏は、パーキンソン病は主に患者が安静にしているときに患者の運動計画能力に影響を与えると述べた。 ジストニア (不随意な筋肉の収縮) やジスキネジア (筋肉のけいれん) は、執筆プロセスを中断する可能性のある症状です。

モコトフ氏によると、SteadyScrib セットの順番待ちリストに 1,000 人以上の名前が登録されているという。 需要はキャンパス内のイノベーションスペースの製造能力を超えているため、SteadyScrib は現在、消費者のニーズに合わせて生産を拡大するのを支援するパートナーを探しています。 SteadyScrib は合計 43,680 ドルの 5 件の助成金を受け取り、Mokotoff 氏によると、SteadyScrib は製品の製造に関心を持つ複数の潜在的なパートナーと協力しているとのことです。

チャン氏によると、SteadyScribはインクの乾燥を防ぐためにペン先を引っ込める機能を追加する予定だという。 SteadyScrib は、ユーザーのパーキンソン病の症状に合わせてペンを調整することにも取り組んでいます。

たとえば、患者は、他の神経学的問題による震えに起因するパーキンソン病の症状のスペクトルに分類されます。 モコトフ氏は、彼女のチームが、より包括的で応答性の高い製品を目指して、これらの調査結果に従ってペンを調整することに取り組んでいると述べた。

「私たちは、最も一般的な評価された阻害症状に基づいてペンを設計しました」とモコトフ氏は語った。 「しかし、ご存知のとおり、懸念はすべてに当てはまるわけではありません。」

パーキンソン病は神経障害であり、重篤な場合には動作が震えたり、歩行や会話が困難になったりします。 症状が進行するにつれて、書くことなどの細かい運動能力を達成することがますます困難になります。 国立神経障害・脳卒中研究所によると、パーキンソン病は米国でアルツハイマー病に次いで2番目に多い神経変性疾患です。

SteadyScrib は特許を取得しており、共同創設者はニュースレターを通じて開発に関する最新情報を毎月送信しています。

出典:

国立老化研究所: 「パーキンソン病: 原因、症状、および治療」。

パーキンソン病財団: 「小さな手書き。

Steadyscrib.com。

エヴァンストン円卓会議: 「シシー・ラックス: パーキンソン病の友人からのメッセージ」

国立医学図書館: 「ドーパミンはパーキンソン病における意図と行動の意識を高める。」

イザベル・モコトフ、SteadyScrib 共同創設者。

シシー・ラックス、パーキンソン病患者。

レベッカ・ギルバート医学博士、米国パーキンソン病協会最高科学責任者。