中国、弱まる地球の磁場を監視するため衛星2基を打ち上げる

May 22, 2023

フューチャー・パブリッシング/ゲッティ

購読すると、当社の利用規約とポリシーに同意したものとみなされます。いつでも購読を解除できます。

中国は、地球の磁場の変化を調査・監視する目的で設計された2基の衛星を現地時間5月21日日曜日午後4時にゴビ砂漠の酒泉発射場で打ち上げた。

「マカオ サイエンス 1」と呼ばれるこのミッションでは、それぞれ重さ 500 kg (1,100 ポンド) の 2 つの衛星を長征 2C ロケットの頂部に搭載して持ち上げました。 サウスチャイナ・モーニング・ポストの報道によると、これはマカオの科学者とのパートナーシップの一環として実施された初の中国の宇宙ミッションである。

2 つの衛星は、わずかに異なる 2 つの軌道で運用されるように設定されています。1 つは地球の上空 400 km (250 マイル) を飛行し、もう 1 つは高度 500 km (310 マイル) で運用されます。

中国の宇宙機関である中国国家航天局（CNSA）は、2つの衛星はこれまでで最も正確な地球磁場の測定を行うだろうと述べた。 彼らは、このミッションが地球の磁場の形成とそれが時間の経過とともにどのように変化するかについて新たな光を当てるのに役立つことを期待している。

地球の磁場は私たちの存在にとって極めて重要です。 その保護がなければ、宇宙線が私たちを襲い、地球は住みやすい大気を維持できなくなるでしょう。

地球の磁気が溶けた外核の液体金属に由来することはわかっていますが、記録が始まって以来、磁気の強さがわずかに減少している理由はよくわかっていません。過去 200 年間で約 9 パーセント弱まったということです。 NASAへ。 この減少は、南大西洋の南アメリカと南西アフリカの間で最も顕著です。

この減少は直ちに警戒すべき理由ではありませんが、一部の科学者は、かつて火星には核の冷却とその後の磁場の低下によって押し流された大気があったのではないかという仮説を立てています。

それでも、マカオのサイエンス 1 ミッションは、いわゆる南大西洋異常を理解するという任務を負っています。 それは、地球内部3,000キロメートルを探査することによって行われます。 どちらの衛星も、高精度の磁力計から周囲の宇宙環境を監視する検出器まで、一連の優れた機器を備えています。

新しい衛星は、ヨーロッパの3衛星によるSwarmミッションや、地球の地磁気に関するデータも収集する中国とイタリアのZhangheng 1衛星ミッションの足跡をたどるものである。

マカオサイエンス1チームは今後6～12か月かけて衛星に乗って軌道上科学機器のテストを実施する。 すべてが計画通りに進めば、衛星は少なくとも 5 年間は運用され、地球の磁場に関するデータを収集すると予想されます。